comingsoon.netに噂のアストンマーティン同乗リポートが掲載されております。

　"Quantum of Solace" 「慰めの報酬」でJames Bond（ジェームズ・ボンド）を演じました（ダニエル・クレイグ）とハイペースで編集作業に取り掛かっている監督である（マーク・フォースター）とのインタビューを終えた私たちは、次なるイベントが行われる"Casino Royale"「カジノ・ロワイヤル」の撮影にも使われたMillbrookのテストコースに移動しました。

London（ロンドン）からおよそ1時間。MillbrookはBedfordshire（ベッドフォードシア）England（イングランド）にあります。
ここがあの真夜中にMads Mikkelsen（マッツ・ミケルセン）が演じますLe Chiffre（ル・シッフル）によって連れさらわれたEva Green（エヴァ・グリーン）が演じましたVesper（ヴェスパー）が道路に放置され、追って来たボンドがヴェスパーを避けようとしてDBSを横転させてしまうシーンの撮影に使われたサーキットなのです。

700エーカーのサーキットはアストンマーティンを購入したオーナーのドライビングスクール等に使われており、実際に私たち自身にこのサーキットにてアストンマーティンのテストドライブの機会を与えてくれるという話になり、信じられないという気持ちと不安でいっぱいになりました。
そしてコース上のアスファルトに撮影で生じた路面の損傷を見つけ、本当にここであのDBSの横転シーンが撮影されたのだと認識しました。
この場所に立つと、私たちの目の前にヴェスパーが助けを求めている姿幻覚が現れて来てしまいました。私はすぐに目を閉じました。

　DBSのシートに腰を収めシートベルトを締めた後、ステアリングを握ったインストラクターは、想像もできないくらいの速度にアストンマーティンを誘いました。
私はできるだけ冷静を保ち、硬直する体を悟られないように、2、3の質問をインストラクターにしようとしました。
しかし私の声は小さなダウン・ヒルを越えるアストンマーティンの挙動によって、のどから発することさえ妨げられてしまいました。
私はサーキットを走ろうなんて毛頭考えはありませんでした。
まさかそんな・・・。
笑い事ではありません。吸った息を吐くことさえままならないまま、「スピードを落として」ということさえできずに、DBS終点にたどり着きました。

アストンマーティンは再びコースに戻りました。
今度は私の運転で、丘を駆け上りました。
私はこんな高価なクルマを運転することにたいして非常に神経質になっていました。
実際、少しきまりが悪かったです。
しかし、次のコース（ショートコース）では非常に楽しくドライブできました。
自白します。このコース・トラックは、1マイルまっすぐに運転するだけです。
私がどれだけのスピードを体験したかを話す前に言っておくことがあります。アストンマーティンのインストラクターは全員レーサー出身者であったために、彼らに同乗することは非常に安全であったことをここに記載します。

　インストラクターは、私にこのサーキット走行にたいして親切にレクチャーをしてくれました。
彼は、すぐに、0から 70mph（112km/h）へとどきました。
次のコーナーに差し掛かるまでにメーターは140mph（225km/h）を指していました。
2、3秒後にブレーキが踏まれスピードは急激に落とされました。
私は異常な興奮を覚えました。
コーナーを抜け私にインストラクターが、足を床に踏ん張って怖がらないようにと話しました。
我々は少し神経質でした。
−OK ―
その言葉とは裏腹にクルマのメーターが118mph（189km/h）に近づいたのが見えたとき
― 神経質な自分が戻ってきました。
多分、それほど早いと感じる人は少ないかもしれません。
しかし、長い間L.A.の交通機関にたよる生活をしている私にとって、80mph（128km/h）に近づくことは驚きであり、118mph（189km/h）はもう別世界でした。
その激しい加速の間、それは同時に興奮でもありました。
そして、とても速く、とてもなめらかな乗り心地で、美しく運転できるクルマに同乗できる、それは刺激的でした。
クルマはパドックに戻ってきました。
私の体はシートに押さえつけられたままで動きませんでした。
その代わりに、まるで20mph（32km/h）からブレーキをかけたように（118でない）、車は静かに止まりました。
それは信じ難いほどでした。

私たちが最後に体験したのは、"Circular Hi-Speed"（最高速体験）でした。
これは私たちが最も楽しみにしていたイベントでした。
4車線あるコースがゆえにそれは"ボウル"と呼ばれていました。
4人目の私は最もハイになっていました。
もちろん、それは私たちが運転したコースです。
私の担当のドライバーに他のドライバーが、今日の最高速度を聞いてきました。
「118mph（189km/h）」
私は誇らしげに答えました。
十分に素晴らしいと私は考えていました。
しかし彼は今まででの最高速度が、およそ130mph（209km/h）でったと私に話しました。
彼はその記録を塗り替えるつもりのようでした。
私たちは既に160mph（257km/h）達していました。
私は彼が死ぬつもりであるように思えました。
私は終わったように見えました。
ドライバーは穏やかで落ち着いていました。
彼はなにごともなかったように行動しはじめました。
クルマがUターンし、私たちはかなり速く100mph（160km/h）に近づきました。
しかし、ドライバーはより速く行くように我々に言い続けました。
少しクルマが壁に近づいてしまったので、少し私は汗をかいてしまいました。
120mph（193km/h）に近づきました。
彼はステアリングから私の手を離すようにいいました。
私は拒絶しました。
彼は離すよう言い続けました。
私はついに彼に対して叫びました。
「あなた狂ったんですか？」
彼は笑っていました。
私は恐る恐るそって手を離してみました。
私は・・・手放しで120mph（193km/h）でドライブしていました。
クルマはほとんど微動だにせずまっすぐ走りづづけました。
私はこのアストンマーティンというクルマの素晴らしさに感動を覚えました。
そしてこのサーキットでの走行がどれだけ有意義なものだったかを知りました。